Nonato Guedes
O ex-prefeito de João Pessoa, Francisco Monteiro da Franca, que se elegeu em 1992 derrotando o candidato do PT, Francisco Lopes, em segundo turno, confessa que ainda sonha com a volta do “clã” familiar a que pertence ao comando da prefeitura da Capital, apostando fichas, agora, numa provável candidatura do seu filho, Damásio Neto, que cumpre mandato de vereador, se possível já na disputa do próximo ano. O pai de Chico, Damásio Franca, líder populista, foi prefeito de João Pessoa em mais de uma oportunidade. “Tive a felicidade de, jovem ainda, ter me integrado à sua equipe, na última vez em que ele foi prefeito, no primeiro governo de Tarcísio Burity”, conta Franca.
A candidatura de Chico, em 92, nasceu de um fato jurídico, que foi a impugnação do registro da candidatura da deputada federal Lúcia Braga. Ele havia sido indicado para vice, mas confessou, numa entrevista ao jornalista Severino Ramos, inserida no livro “A verdade de cada um”, que sempre se considerou preparado para o cargo, por já conhecer a estrutura administrativa municipal. Chico sucedeu a Wilson Braga-Carlos Mangueira e considera que recebeu a prefeitura em situação estável. Mesmo assim, procurou imprimir sua marca, valorizando, por exemplo, categorias de servidores que tiveram conquistas na sua gestão.
Ao mesmo tempo, na condição de prefeito, Chico Franca procurou concluir obras inacabadas, divergindo da mentalidade de gestores que não concluíam serviços oriundos de antecessores. “O meu raciocínio sempre foi o de que temos compromisso com a cidade e com o povo que nos elegeu”, explicou ele, ao se referir à dinâmica que procurou implantar de levar adiante o que estava em andamento. Na fase em que enfeixou o comando administrativo de João Pessoa, Chico Franca enfrentou dificuldades para combater o crescimento de favelas, por ele considerado um problema sério em qualquer capital, sendo mais acentuado no Nordeste, em virtude das desigualdades regionais. Ainda assim considera que fez avanços significativos na humanização desses ambientes, dando nova feição às favelas.
Quando Franca foi prefeito, Cícero Lucena – que depois ascendeu ao cargo por duas vezes – era Secretário de Políticas Regionais do governo Fernando Henrique Cardoso, com status de ministro. Franca não titubeou em procurar Lucena em Brasília para encaminhar pleitos e demandas emergenciais de interesse da população pessoense e afirma que sempre obteve receptividade nos contatos com Cícero. Na passagem pelo executivo, uma de suas bandeiras prediletas foi a da autonomia dos municípios, inclusive, com uma participação mais efetiva dos prefeitos na discussão das reformas constitucionais. Reclamava que várias reformas tinham sido votadas até então sem que os gestores fossem ouvidos sobre as reais necessidades dos municípios. Indagado se acredita no retorno do “clã” Franca ao comando da prefeitura, Chico respondeu: “É uma possibilidade que não descarto, até em função dos laços da nossa família com a cidade de João Pessoa e com o seu povo”.
