Nonato Guedes
O deputado federal Ruy Carneiro, presidente do diretório municipal do PSDB em João Pessoa, garante que será candidato à prefeitura da Capital nas eleições do próximo ano e salienta que o pleito seria uma oportunidade para ele obter revanche contra o socialista Ricardo Coutinho, que o derrotou em primeiro turno na disputa de 2004. A hipótese de uma nova candidatura de Ricardo a prefeito tem sido defendida dentro do agrupamento dos “girassóis”, mas os mais fanáticos esfriaram os ânimos diante da declaração feita pelo presidente nacional do PSB, Carlos Siqueira, em congresso, no Rio, de que o candidato à prefeitura pessoense será o deputado federal Gervásio Maia.
A disposição de Ruy em lançar-se novamente candidato a prefeito tem sido reforçada pela postura do ex-senador Cícero Lucena em não assumir pretensão nesse sentido, justificando que já governou João Pessoa por duas vezes e que deu sua contribuição para acelerar o desenvolvimento da Capital. Carneiro, por sua vez, se diz plenamente preparado para o desafio eleitoral e acrescenta que em quinze anos o eleitorado conseguiu distinguir claramente quem é ele e quem é Ricardo Coutinho. Na disputa de 2004, Ruy foi derrotado por uma larga vantagem – 2115.649 votos para Coutinho. Ele obteve 103.108 sufrágios, e a parada foi decidida no primeiro turno. Participaram, ainda, da competição, os candidatos Avenzoar Arruda, do PT, que logrou ínfima votação – cerca de 11 mil sufrágios, Lourdes Sarmento, do PCO, e Antônio Radical, do PSTU.
Ricardo Coutinho derrotou Ruy Carneiro em 2004 tendo como candidato a vice o então deputado Manoel Júnior, indicado pelo PMDB, que em pouco tempo sentiu-se marginalizado de decisões e rompeu com o titular do cargo – atualmente, Júnior é vice-prefeito na gestão de Luciano Cartaxo (PV), está filiado ao Solidariedade e avalia as chances de ser candidato a prefeito no próximo ano. Em 2008, Ricardo Coutinho candidatou-se à reeleição, tendo como vice o arquiteto Luciano Agra, já falecido, e derrotou o principal adversário, o atual deputado João Gonçalves, que fora lançado pelo PSDB. Em 2010, Ricardo renunciou para disputar o governo do Estado, sendo eleito com o apoio de Cássio Cunha Lima, do PSDB.
Ruy Carneiro, que exerceu mandatos de vereador e deputado estadual, era Chefe da Casa Civil da prefeitura de João Pessoa, na administração de Cícero Lucena. À frente do cargo, demonstrou desenvoltura e lançou o projeto “Se eu fosse Prefeito”, uma estratégia de visita e inspeção a obras executadas pela gestão de Lucena, como forma de dar visibilidade ao seu nome e credenciá-lo a concorrer à prefeitura. A campanha travada entre Ricardo Coutinho e Ruy Carneiro foi bastante radicalizada, com graves acusações de parte à parte. Ricardo havia se desfiliado do Partido dos Trabalhadores, onde não conseguiu apoio para ser indicado candidato a prefeito e ainda sofreu ameaça de expulsão por alegada infidelidade partidária. Manejou os “cordéis” e viabilizou seu ingresso em alto estilo no PSB, destronando do comando da legenda a vereadora, depois deputada, Nadja Palitot, que se considerou vítima de um “golpe” de bastidores. A passagem de Ricardo pela prefeitura projetou seu nome em todo o Estado e facilitou, de forma decisiva, os passos para candidatar-se ao governo do Estado e ser eleito, posteriormente reeleito na disputa de 2014.
